Milano ha la meglio all’Alcott. Shark Trapani squalificata a vantaggio della Guerri per la Final Eight di Coppa
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(CFS) NAPOLI – Serata dolceamara alla Alcott Arena, dove il Guerri Napoli Basket perde con la EA7 Emporio Armani Milano per 71-77 ma si qualifica per la Final Eight di Coppa Italia. La notizia è arrivata prima del fischio d’inizio, con l’esclusione della Trapani Shark e il conseguente annullamento di tutti i risultati finora conseguiti, di fatto decidendo le sorti delle ultime due partecipanti alla trasferta di Torino.
In campo per Napoli ci sono Flagg, Mitrou-Long, Croswell, Simms e Bolton, mentre Milano schiera Ellis, Brooks, Leday, Shields e Nebo. I napoletani partono forte con un 5 a 0 targato Flagg, con gli ospiti costretti a rincorrere dai primi minuti di gioco. Nonostante i tentativi dei meneghini di pareggiare, la squadra di casa riesce a mantenere il vantaggio, seppur di pochi punti. Dunston pareggia sul 10-10 per poi guadagnare il primo vantaggio biancorosso della serata con un libero. I partenopei prendono il largo con Bolton e Flagg dall’arco, mentre Milano riesce a rosicchiare qualche lunghezza dalla lunetta. Il primo quarto si chiude sul 23-15 per i padroni di casa.
La Guerri inizia bene anche la seconda frazione con Faggian. Bolmaro e Ricci entrano e portano qualche punto ai lombardi, ma Mitrou-Long porta Napoli sul +11 a 6 minuti e 40 dalla pausa lunga. È nuovamente Bolmaro a scuotere i suoi, tanto che coach Magro è costretto a fermare il gioco per evitare il peggio. Flagg è l’uomo della serata dai 6.75 m, e nonostante i tentativi Napoli riesce a tenere Milano dietro, chiudendo il primo tempo sul 38-32.
Dopo la pausa lunga, riempita dallo spettacolo dei Dunk Ita, la squadra di Rizzetta perde momentaneamente la bussola, e Milano ne approfitta per portarsi nuovamente sotto. Nebo chiude il 40-41 a 5 minuti e 40 dalla sirena, dopo un tecnico sanzionato a Simms, e la situazione continua punto a punto con Ellis e Croswell che si rispondono da sotto canestro. Bolton centra una bomba, riporta sopra i suoi ma Milano non va in difficoltà come prima e riesce a tenere il contatto. Flagg segna due triple consecutive sul finire del quarto, mentre Brooks ne trova una allo scadere del cronometro, con le due formazioni divise da soli tre punti (55-52).
Milano riparte da Brooks, che si fa carico dell’attacco meneghino insieme a Shields, conquistando un nuovo vantaggio per i biancorossi. Napoli perde la bussola, e un tecnico a Leday erroneamente segnato come quinto fallo personale costringe la terna arbitrale a fermare il gioco per parecchi minuti, su richiesta del coach di Milano Peppe Poeta. Il vantaggio dei meneghini aumenta a meno di 120 secondi dalla fine, e Napoli non può che tentare di commettere più falli possibili per fermare il cronometro e ripartire in contropiede, ma lo sforzo risulta vano, con Flagg che segna l’ultimo canestro della serata e ferma il tabellone sul 71-77. È proprio il numero 1 napoletano il best scorer di serata, con 21 punti, seguito da Mitrou-Long a 13 ed El-Amin a 11. Per Milano il migliore in campo è Brooks, autore di 20 punti, mentre Leday ne segna 16 e Shields 14.
Nonostante la sconfitta coach Alessandro Magro si dice contento della prova dei suoi ragazzi, soprattutto per quanto riguarda la difesa: “Abbiamo giocato una partita da 70 punti subiti contro una squadra dal potenziale offensivo enorme. Abbiamo condotto la partita per larghi tratti, con merito. Noi abbiamo avuto la colpa di non muovere più la palla, ma siamo riusciti a restare a contatto fino alla fine. Poi la partita viene decisa dagli episodi, paghiamo la percentuale ai liberi mentre loro hanno dimostrato il talento dei loro giocatori.”.
Solo due parole sulla qualificazione, che il coach definisce un traguardo prestigioso, ma il suo focus è sul girone di ritorno: “A metà stagione sei vittorie possono essere sufficienti per la qualificazione, ma nel girone di ritorno penso che possiamo fare ancora meglio. Sono passate 15 settimane dall’inizio, giochiamo una pallacanestro efficace, migliorando ogni settimana. Abbiamo dimostrato di potercela giocare con tutti, dobbiamo essere più cinici nei finali di partita.”
Per Napoli la prossima settimana si prospetta una trasferta lunga, in casa di Sassari, domenica 18 gennaio alle ore 17:00, mentre il prossimo impegno casalingo sarà quello con Tortona di sabato 24 gennaio.(CFS – E.C.)
L’incontro Guerri Napoli-Armani Milano visto con le immagini della nostra Egizia Coppola
